Казанская икона Божьей Матери относится к иконографическому типу «Одигитрия» (Путеводительница). Иконографическая схема «Одигитрии»: фигура Божьей Матери представлена фронтально, оплечно, лёгким наклоном головы она указывает на Младенца Христа, направляя верующих к Христу, ибо Он есть Путь, Истина, Жизнь. Младенец Христос одной рукой благословляет либо Мать, либо зрителей, в другой руке он держит свиток.
Обретение иконы Казанской Божьей Матери произошло после страшного пожара, уничтожившего половину Казани в 1579 г. Десятилетней Матроне Онучиной явилась во сне Богородица и указала на место, где находилась икона. Предположительно, этот образ является списком с древней иконы, написанной самим евангелистом Лукой, которая хранилась во Влахернском храме Константинополя.